"Queramos y defendamos nuestra flora autóctona. Feliz día del árbol, coihues, lengas, cipreses, roble pellín, ñires, pehuenes." Así saludó Marité Berbel, la entrañable cantante con más de 50 años de trayectoria que eligió esta aldea para vivir y que este Día del Árbol mandó un abrazo desde el bosque que también es su casa.

En su mensaje habló de los pinos como "esos okupas involuntarios" y pidió algo sencillo y contundente: celebrar el Día del Árbol nativo. Porque el pehuén, la araucaria araucana, es único en el mundo. Y por estos lados, es identidad.

Ese árbol le da nombre a este lugar. Alimentó a generaciones, aparece en cada postal. La Comunidad Mapuche lo llama pehuén y puede vivir mil años. Es que la araucaria no es solo un árbol: es la identidad de Villa Pehuenia Moquehue.

Y como toda identidad, hay que cuidarla. 

 El problema que avanza en silencio

El bosque nativo de pehuenes enfrenta la presión de los pinos exóticos, principalmente el murrayana y el ponderosa, que compiten por luz, agua y nutrientes. Mientras el pehuén tarda entre 25 y 40 años en reproducirse, un pino murrayana ya produce semillas a los 4 o 6 años. Sin manejo, esa diferencia pesa sobre la regeneración del bosque nativo.

Lo que el municipio hace

El raleo es la extracción selectiva de pinos para liberar espacio al bosque nativo. El chipeado convierte los restos en material que se usa como relleno en distintos espacios, evitando que queden como combustible sobre el suelo.

El trabajo lo hacen juntos la Municipalidad, la Dirección Provincial de Manejo del Fuego, la Corporación Forestal Neuquina (CORFONE), la Comunidad Mapuche Puel, instituciones educativas, prestadores turísticos y vecinos en jornadas de voluntariado. La meta es intervenir 100 hectáreas. La próxima campaña está prevista para septiembre u octubre, cuando el clima lo permita.

Este cometido también tiene voces que lo amplifican, como la de Marité. En febrero de este año se sumó a una jornada de raleo junto a su hijo Traful. Días después, desde el escenario de la Fiesta de la Confluencia, volvió a alzar la voz: pidió que el público apoye la campaña que desde aquí se lleva adelante para proteger al bosque nativo.

El intendente Arturo de Gregorio también lo tiene claro: "el pehuén es nuestra identidad y protegerlo es una decisión de gestión. Cada acción de raleo dentro de nuestro ejido, busca preservarlo y nos acerca al bosque que queremos dejarle a las generaciones que vienen."

¿Cómo sumarse?

Los vecinos pueden extraer renovales de pino de sus terrenos, es decir, los pinos jóvenes que brotan solos, antes de que crezcan y se expandan, participar en las jornadas comunitarias y avisar de rebrotes al WhatsApp Ambiental: +54 9 2942 587367.

Los visitantes pueden colaborar no encendiendo fuego fuera de las zonas habilitadas, caminando solo por los senderos marcados y respetando el piñón. El piñón es el fruto del pehuén, una semilla alargada y nutritiva que cae al suelo cada otoño. Cada piña puede tener hasta 200 semillas y para la Comunidad Mapuche es sagrado. Hoy es alimento para la fauna del bosque, y también está en la mesa de los vecinos: hervido, tostado o transformado en harina, el piñón es el ingrediente estrella de la gastronomía local, presente en alfajores, licores, conservas, harinas y dulces que son parte de la identidad del destino.

Este 29 de agosto, Día del Árbol, es una buena excusa para recordar que en Villa Pehuenia Moquehue ese cuidado no es una promesa: es lo que hacemos cada día, porque este bosque es  nuestra casa.

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 ¡Hacemos, cumplimos y crecemos!

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WhatsApp Ambiental: +54 9 2942 587367

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