Radio Municipal de Villa Pehuenia entrevistó a la médica infectóloga, Carolina Pincheira, miembro del equipo del Hospital Dr. Horacio Heller de Neuquén Capital. Destacó que la característica particular del SARS COVID-19 es “la contagiosidad, que es muchísimo más alta que el resto de los virus respiratorios”. “Afecta particularmente de manera grave, a las personas mayores de 60 años y a la gente que tiene enfermedades crónicas”. Agregó que para ese grupo “puede complicar con neumonías graves, con requerimiento de asistencia respiratoria”. “Los asintomáticos contagian hasta entre 8 a 12 días”.

El Hospital Dr. Horacio Heller de Neuquén Capital es un Hospital General de Agudos, Nivel VI de complejidad hospitalaria.

La profesional de la salud explicó que “El COVID-19 es un virus que produce infecciones respiratorias, es un virus que no dista demasiado de los otros virus respiratorios, en lo que produce como enfermedad, pero tiene una característica muy particular que es la contagiosidad, que es muchísimo más alta que el resto de los virus respiratorios. Es muy similar al de la gripe común, afecta particularmente de manera grave, a las personas mayores de 60 años y a la gente que tiene enfermedades crónicas. En general, la gente joven y los niños la pasan como si fuera un estado gripal, con síntomas respiratorios, un poco de cansancio, dolor de cabeza, y en un par de días, ya se encuentran recuperados, la mayoría ni siquiera necesita internación. El problema es que como es de alta contagiosidad, si se pasa a los adultos mayores o a la gente que tiene patologías crónicas, esa gente puede complicar con neumonías graves, con requerimiento de asistencia respiratoria, que es lo que no queremos.”

 En referencia a como se trabaja con los casos positivos de de COVID-19 asintomáticos, la profesional comentó que, “si es asintomático no sabemos desde cuando contagia, porque no tenemos una fecha de inicio de síntomas, tenemos fecha de diagnóstico. Lo que nosotros hacemos es que al momento que se diagnostica un caso asintomático, controlamos los contactos durante las 48 horas previas. Los asintomáticos contagian hasta entre 8 a 12 días. En general decimos que hasta 10 días es el periodo de contagiosidad.”

El tiempo de análisis y “procesamiento neto de la muestra son 4 horas aproximadamente. El tema es que desde que se toma un hisopado hasta que llega al laboratorio central tiene una logística enorme. Hay que tomar la muestra, esa muestra va al laboratorio, tiene que llevar todo un proceso de carga en el laboratorio de origen, ese laboratorio junta muestras y la deriva al central, en Neuquén, lógicamente ese proceso es más rápido: tomamos un hisopado hoy y a veces si lo tomamos a la mañana temprano a la noche tenemos el resultado, dependiendo del flujo de muestras. Por ejemplo, las muestras de Aluminé van a Zapala y de Zapala a Neuquén, todo eso hace que el proceso, que podría demorar 4 horas desde que los chichos de laboratorio inician el proceso hasta que tienen el resultado, se puede transformar en 2 días”.

Hay tratamientos específicos en los que se utiliza plasma de recuperados del coronavirus, ante esto la médica infectóloga explicó que “Se utiliza en muchas otras enfermedades, el plasma de pacientes recuperados es como un S.O.S., dignamos. Es todo lo que podemos hacer ahora. Es ponerle plasma a los sin defensas, de pacientes que ya tuvieron el virus, que lo cursaron, a pacientes que están cursando activamente a la enfermedad. El objetivo es ponerle defensas para ayudarlos a vencer el virus, así, en palabras sencillas. No sabemos al 100% la efectividad, son todas cuestiones de salvataje, se hacen en pacientes internados que tienen neumonías graves. No se utiliza en pacientes ambulatorios o asintomáticos.”

Consultada en su opinión de cómo ve el tiempo en el que se pueda volver a una normalidad postpandemia comentó que “La normalidad yo creo que va a llegar cuando termine el invierno. En esta época la circulación de virus circulatorios es alta, son generalmente estacionales, o sea que, supongo para septiembre más o menos, esto irá declinando y en octubre esperemos volver ya a nuestra nueva normalidad. Nadie lo puede asegurar 100 por ciento, habrá que ver cómo  se van dando las cosas. Como otros años con la gripe aviar, lo más probable que esto tenga su pico en invierno. En Europa pasó, ellos tuvieron todo el pico en invierno que era nuestro verano y ellos ahora están en la playa y nosotros estamos tapados de trabajo y de situaciones complejas.”

El personal médico que trabaja directamente dentro del sistema sanitario de emergencia por esta pandemia necesita de cuidados, insumos y equipamiento especiales, “Nosotros hoy, en este momento, en Neuquén capital tenemos circulación comunitaria. Es decir que no solo los infectólogos, cualquier personal asistencial que tenga contacto directo con pacientes, como puede ser enfermería, kinesiología, médico, pediatras, clínicos, generalistas, todos usamos PP completo, eso significa que hay que usar barbijo quirúrgico, antiparras o máscara facial, guantes y camisolín para asistir a los pacientes. Es el manejo que uno tiene que tener cuando se presenta un paciente sospechoso o confirmado.”

En relación a las medidas que se han tomado las autoridades en Argentina para minimizar el contagio, la especialista destacó que “desde el punto de vista de salud y sanitario yo estoy totalmente de acuerdo. Creo que esto ha hecho que nosotros podamos evitar, en el lugar donde estamos hoy es bastante mejor que otros  países vecinos donde las medidas que se tomaron fueron quizás menos restrictivas desde el punto de vista de salud. Después, puede salir todo el mundo a quejarse desde lo económico, pero eso lo tiene que opinar otra persona. Me imagino que hay mucha gente que está pasando por situaciones económicas complicadas, a nivel de  economía, del comercio al haber esta restricción tan grande, pero desde el punto de vista sanitario y de salud es la mejor decisión que se pudo tomar”.

En relación a la curva de contagios en la Provincia del Neuquén, Pincheira explicó que “nosotros veníamos hasta aproximadamente, entre el 25 de mayo y el 10 de junio, con la curva aplanada. Es una curva que empezó a aumentar cuando aparecieron los primeros casos y después casi más de un mes pudimos mantener una curva bastante plana, que significa con muy poquitos casos. Como era de  esperarse, los casos comenzaron a aumentar, y en este momento estamos en subida de la curva. Más o menos desde el 10 de junio en adelante venimos para arriba y para arriba, lo que nos ha colocado en quinto o sexto lugar de las provincias del país que ha avanzado mucho más, porque tenemos muchos casos. Esperemos que esto vaya mermando”.

En su opinión con respecto a la posible aparición de una vacuna que pueda mitigar al COVID-19, la especialista dijo que “se está trabajando en muchos lugares, pero hasta el momento es todo experimental. No hay nada que se pueda probar hoy, este año, en seres humanos lo más probable es que no se pruebe nada. Las vacunas llevan un tiempo largo de procesamiento y más cuando es un virus nuevo, no es un virus que ellos tenían experiencia en vacunas, así que me imagino que para este año no va a estar”. 

La infectóloga del Hospital Dr. Horacio Heller, recomendó que “Hay que quedarse en casa el que puede y el que tiene que salir cuidarse manteniendo el uso del tapaboca o el barbijo, el lavado de manos. Hay que cuidarse mucho con el lavado de manos, hoy la gente se preocupa mucho del barbijo que es esencial, porque más de la mitad de los contagios se producen por la vía respiratoria, pero no hay que olvidarse del contacto. Si nosotros tocamos el barbijo que está sucio y después tocamos las superficies, no las limpiamos, nos tocamos los ojos, no ventilamos bien los domicilios, la enfermedad entra por la vía del contacto.”