Circuitos Turísticos
Es una clase de árbol endémico de Argentina y Chile que ha sido, y es venerado por las Comunidades Mapuches, desde tiempos ancestrales, y que aún fascina a los entusiastas y amantes de la naturaleza que se aventuran a conocer esta región.
Es un árbol de lento crecimiento, que alcanza hasta 50 metros de altura y puede sobrepasar los mil años de vida. Su tronco es recto, cilíndrico y muy grueso, de 3 o más metros de diámetro. La ramificación comienza a varios metros del suelo y la corteza es rugosa y gruesa, formada por placas mayormente rectangulares color gris oscuro. Las hojas son muy duras y posee una espina en la punta. Se lo puede identificar en macho o hembra y su madera se caracteriza por ser compacta, liviana y de color blanco amarillento.
Cada año a fines de la temporada de verano y durante el otoño, se produce la maduración y caída de su fruto, se trata de semillas comestibles, conocidas localmente como piñón o ngelliu, en el lenguaje Mapuche, del cual es posible obtener diferentes productos, muy utilizados en la cocina regional como harina, café y licores.
Las grandes extensiones donde la Araucaria Araucana crece, se encuentran protegidas como parques nacionales o reservas naturales. En esta región, en los años 40 hasta los 70, se desarrolló la explotación forestal de esta especie, mediante empresas madereras asentadas en lo que hoy se conoce como Moquehue. A finales de los años 70, se implementó la Ley de Protección de los Bosques Nativos, que estableció al Pehuén como parte del patrimonio provincial y local, asegurando de esta manera, su efectiva conservación.
Villa Pehuenia Moquehue junto a las localidades de Aluminé y Caviahue-Copahue, forman parte de la denominada Ruta del Pehuén, un recorrido que conecta a estos destinos cordilleranos, haciendo posible disfrutar a sus visitantes maravillosas experiencias, acompañado por la sigilosa presencia del Pehuén.
En Argentina el Pehuén únicamente se desarrolla dentro del territorio de Neuquén, además su imagen, es símbolo y forma parte de la bandera de la Provincia.